USA : accusés de harcèlement sexuel en
maternelle
De notre correspondantà Washington Philippe Gélie
07/04/2008 | Mise à jour : 23:31 |
Par crainte des
procès intentés par les parents, les autorités scolaires appellent la police au
moindre attouchement dans la cour de récréation.
Randy Castro avait six ans quand il a donné une tape sur les
fesses à une fille de sa classe, Katherine DeLeon. Ils s'amusaient dans la cour
de récréation de l'école primaire de Potomac View, dans la banlieue de
Washington. Cela n'a pas plu à la petite fille.
Elle a dénoncé Randy à la maîtresse. L'institutrice a emmené
le gamin chez le principal. Le principal a vite pesé la gravité de l'offense :
il a appelé la police. Il a aussi rédigé un rapport qui restera pour toujours
dans le dossier scolaire de l'enfant. Son titre : «Attouchements sexuels contre
un étudiant, comportement odieux.»
Dans l'Amérique pudibonde, Randy Castro n'est pas un cas
isolé. À New York, une directrice d'école a interdit à ses élèves de se toucher
pour se dire bonjour. Au Texas, un garçon de 4 ans qui avait un peu trop pressé
son visage contre la poitrine d'une assistante maternelle a été accusé de
harcèlement sexuel. L'an dernier, 255 élèves du primaire ont été suspendus en
Virginie pour des «contacts physiques inappropriés» avec un autre élève. Dans
le Maryland, on dénombre 166 cas identiques, concernant 22 élèves en cours
préparatoire, 16 au jardin d'enfants et trois… à la crèche.
Un directeur d'école n'est censé appeler la police qu'en cas
d'incident «impliquant armes, alcool ou drogue, blessure volontaire ou autre
infraction sérieuse». Dans le cas de Randy, des psychologues ont souligné qu'«il
est impossible qu'un enfant de son âge comprenne ce qui lui arrive».
Mais les autorités scolaires ont tellement peur des procès
qu'elles appliquent sans discernement la «tolérance zéro». Dans les années
1990, la Cour
suprême a confirmé la responsabilité des établissements qui manqueraient à
l'obligation de mettre fin au harcèlement sexuel, généralement défini comme
toute «pression ou contact jugé indésirable par la victime».
Le Washington Post, qui a relaté l'histoire de Randy, a
organisé la semaine dernière un forum avec des responsables éducatifs sur son
site Internet. Une mère de famille y témoigne en ces termes : «Ma fille de cinq
ans a été harcelée sexuellement par un garçon du même âge au début de l'année
scolaire. Il l'a prise dans ses bras et l'a embrassée alors qu'elle ne le
voulait pas. J'ai été extrêmement contrariée que le principal ne le suspende
que pour une semaine. J'avais demandé son renvoi. J'ai aussi voulu porter
plainte à la police. Devant leur refus, j'attaque au civil en dommages et
intérêts.»
905 000 mineurs maltraités Le lendemain de ce débat, le Centre de contrôle et de
prévention des maladies publiait pour la première fois des statistiques
nationales sur les véritables mauvais traitements infligés aux mineurs de 15
ans : 905 000 enfants ont été maltraités par des adultes en 2006 aux
États-Unis, dont 91 278 bébés de moins d'un an.
Le directeur de Potomac View refuse de s'expliquer sur le
cas de Randy, arguant de la confidentialité du dossier. Mais il a rejeté
l'appel de la mère de l'enfant, Claudia Castro, réclamant que l'accusation de
délinquant sexuel soit retirée de son carnet scolaire.
http://www.lefigaro.fr/international/2008/04/08/01003-20080408ARTFIG00046-u…_________________
Mar 8 Avr 2008 - 17:01